Una botnet è una rete zombie composta da computer di utenti ordinari infettati da bot: software autonomo. Gli aggressori che installano segretamente bot su più computer, quindi li usano come parte della rete per alcune attività illegali. Il proprietario di un dispositivo informatico, di regola, non se ne rende conto fino a quando Internet non viene spento per lui, fino a quando i soldi non scompaiono dai suoi conti o fino a quando la sua casella di posta non viene rubata.
I computer in rete infettati da malware sono potenti armi informatiche e un ottimo modo per arricchirsi con coloro che li controllano. Allo stesso tempo, l'attaccante stesso può trovarsi in qualsiasi parte del mondo in cui è presente Internet.
Le botnet in genere svolgono attività criminali su larga scala. Ad esempio, l'invio di spam da macchine infette può far guadagnare a uno spammer $ 50.000-100.000 all'anno. In questo caso, le sanzioni applicabili all'indirizzo di posta da cui viene inviato lo spam riguarderanno solo i proprietari delle macchine infette. In altre parole, sopporteranno tutte le conseguenze negative dell'invio di spam. Le botnet vengono utilizzate anche per il cyber shouting. Una potente rete di computer può, su ordine di un utente malintenzionato, lanciare un efficace attacco DDoS su qualsiasi server, creando problemi nel suo funzionamento. Questo attacco può continuare per tutto il tempo desiderato fino a quando il proprietario del server non paga il riscatto. Recentemente, gli attacchi DDoS sono stati utilizzati anche come mezzo di pressione politica quando vengono attaccate le risorse ufficiali di uno stato.
Inoltre, le botnet vengono utilizzate come mezzo di accesso anonimo a Internet in modo che sia sicuro per i criminali informatici hackerare siti Web e rubare password dai computer infetti. Un altro tipo di reato è il noleggio di botnet e la creazione di reti di zombi per la vendita.
Oggi lo sviluppo delle tecnologie botnet segue diversi percorsi. L'interfaccia di controllo è semplificata, i bot sono protetti dal rilevamento da parte dei programmi antivirus e le azioni botnet stanno diventando sempre più invisibili, anche per gli specialisti. I prezzi sul mercato delle botnet stanno scendendo, la semplicità di gestione delle reti zombie è accessibile anche agli adolescenti, non ci sono praticamente mezzi efficaci per fermare la creazione di bot e reti. Si ritiene che l'intera Internet sia una grande botnet.
