Il prefisso "proto-", che ci è venuto dalla lingua greca, indica la fonte, la versione iniziale di qualcosa. Ad esempio, la "protostoria" è il periodo più antico della storia, con cui tutto ha avuto inizio. Il proto-alfabeto è un insieme di caratteri da cui successivamente si è sviluppato lo stesso tipo di alfabeti. Un prototipo in letteratura è una persona il cui personaggio o la cui storia di vita è servita come base per la creazione di un personaggio. Un prototipo in tecnologia è una versione semplificata di un futuro prodotto tecnicamente complesso.
Attività di prototipazione
La prototipazione è la fase durante la quale viene creata una versione semplificata del prodotto futuro.
È possibile creare una versione semplificata per comprendere:
- come apparirà il prodotto (ad esempio - layout in architettura),
- come interagiranno le diverse parti (prototipo o prototipo del motore),
- quanto sarà conveniente il prodotto futuro (sito web o app per smartphone, ad esempio).
Inoltre, a volte è necessario un prototipo per vedere se sarà possibile ottenere le caratteristiche del prodotto futuro che vorremmo.
Di norma, il prototipo non ha tutte, ma solo le proprietà più importanti del nuovo prodotto. Ad esempio, si potrebbe realizzare un prototipo di un nuovo veicolo elettrico per verificarne la capacità di muoversi a trazione elettrica. Allo stesso tempo, puoi ignorare la comodità della gestione (o la loro completa assenza). Potrebbe anche essere il contrario: un prototipo di un nuovo modello di auto viene realizzato appositamente per valutare la comodità di guida e il comfort di guidatore e passeggero. I prototipi di nuovi modelli di auto sono spesso esposti come concept car alle fiere. Lo scopo di un tale prototipo è dimostrare alla comunità di esperti le innovazioni che gli sviluppatori includeranno nel modello dell'auto.
Prodotti innovativi
La creazione e il lancio di nuovi prodotti innovativi è associata a maggiori rischi e spesso richiede investimenti esterni. Un investitore che investe in un team di sviluppo vuole avere fiducia che sarà in grado di realizzare il prodotto annunciato. Pertanto, un investitore raramente decide di investire in un progetto finché non vede un prototipo funzionante.
Succede che lo sviluppo del prodotto termini su un prototipo. Questo accade, ad esempio, quando il prototipo non convince l'investitore dell'opportunità di proseguire il progetto, rivelando possibili problemi nel portare la tecnologia alla produzione di massa, l'alto costo del prodotto finale o la bassa competitività del prodotto in fase di realizzazione. Questo è successo, ad esempio, con il noto progetto dell'auto ibrida russa "Yo-mobile". Nel 2013, Mikhail Prokhorov ha presentato diversi prototipi di Yo-mobile. In particolare, c'è stata una presentazione di uno sviluppo innovativo a Putin. Tuttavia, i prototipi presentati non hanno convinto la comunità degli investitori delle prospettive del progetto, che è stato chiuso per mancanza di fondi.
Prototipazione in ingegneria meccanica
Un compito comune della prototipazione nell'ingegneria meccanica è valutare l'interazione di varie parti del meccanismo e il loro movimento l'uno rispetto all'altro. Un prototipo può essere creato con materiali economici da produrre, se non è necessario dimostrare il lavoro sotto carico.
Negli ultimi anni, la prototipazione è sempre più associata alle tecnologie additive: la stampa 3D. Dato che tutti i progettisti lavorano oggi con programmi CAD (sistemi di progettazione assistita da computer) in grado di esportare un disegno di una parte in formati comprensibili per una stampante 3D, la popolarità di questa tecnologia di prototipazione è comprensibile. Immediatamente dopo aver progettato una nuova parte, puoi stamparla su una stampante e inserirla immediatamente nell'assemblaggio del meccanismo.
Prototipazione di custodie e controlli
La creazione di layout di contenitori con controlli è una delle attività più comuni nella strumentazione. Qualsiasi dispositivo deve avere un alloggiamento. Una varietà di requisiti possono essere imposti al corpo. Dalla producibilità dell'assemblaggio e dalla facilità di disposizione degli elementi di controllo, alla tenuta al vapore e all'acqua o alla capacità di resistere ad ambienti aggressivi. A seconda delle caratteristiche testate sul prototipo, può essere realizzato con materiali diversi e utilizzando tecnologie diverse. A volte è sufficiente modellare un modello della custodia dalla plastilina e in alcuni casi il prototipo della custodia può essere realizzato mediante fresatura dal metallo.
Nella maggior parte dei casi è comunque possibile realizzare un mock-up dell'involucro in plastica o poliuretano. È qui che le tecnologie di stampa 3D vengono in soccorso, inclusa la stereolitografia.
Prototipazione in architettura
Nel processo di progettazione di nuovi edifici e di interi quartieri, la prototipazione è uno degli elementi importanti, non solo dal punto di vista della visualizzazione di modelli tridimensionali. La progettazione architettonica risolve anche il problema dell'integrazione armoniosa dei nuovi edifici nell'ambiente. Inoltre, prototipi di edifici, quartieri di sviluppo e intere città consentono di progettare con competenza infrastrutture e servizi.
La creazione di modelli architettonici è sempre stato un processo molto costoso che richiede la partecipazione di specialisti altamente qualificati. Nel 21° secolo, le tecnologie sono arrivate in questo settore: stampa 3D, prototipazione virtuale e realtà aumentata.
Prototipazione nella tecnologia dell'informazione
Anche la progettazione di sistemi informativi complessi non è completa senza una fase di prototipazione. Viene realizzato un prototipo di un sito Web o di un'applicazione per smartphone per dimostrare visivamente o testare la posizione di tutte le aree funzionali dell'area di lavoro sullo schermo in diversi scenari. La prototipazione in questo caso diventa l'elemento più importante del processo di sviluppo dell'interfaccia utente.
Nel caso più semplice, puoi creare un prototipo di un sito Web o di un'applicazione mobile su un pezzo di carta, contrassegnando tutti gli elementi importanti con rettangoli. Oltre alla semplicità di creazione, questo metodo è conveniente per dimostrare lo sviluppo al cliente. Tuttavia, oggi, la prototipazione di interfacce utente su carta è un ricordo del passato. C'è un'intera classe di programmi specializzati e ambienti di sviluppo per la prototipazione e il lavoro con esso. Consentono non solo di spostare gli elementi dell'interfaccia sullo schermo, ma anche di imitarne il comportamento. I pulsanti in un tale programma possono essere premuti e un clic può attivare la transizione pianificata.
Una panoramica degli strumenti di prototipazione per la creazione di siti Web e applicazioni
AXURE
AXURE è lo strumento di prototipazione più noto per siti Web e applicazioni mobili. Richiede l'installazione sul computer dello sviluppatore (esistono versioni per Windows e MacOS). Ambiente di sviluppo molto funzionale. Consente di creare percorsi utente, wireframe, diagrammi di flusso. Supporta drag-and-drop e modelli per apportare modifiche a più pagine contemporaneamente. È possibile creare gruppi e lavorare su un progetto come una squadra. Consente il test di prototipi.
AXURE è uno dei prodotti più costosi tra i suoi analoghi. Con il suo aiuto, puoi creare rapidamente prototipi, modificarli, ma è difficile lavorare in remoto con un cliente o uno specialista che non ha installato questo programma.
Proto.io
Proto.io è un'applicazione web. Consente di creare layout molto rapidamente utilizzando una libreria di controlli. Gli elementi vengono sincronizzati tramite Dropbox. Per lavorare con il cliente, sono forniti sia account gratuiti speciali che la generazione di collegamenti alla dimostrazione del progetto. Esistono applicazioni per la dimostrazione di layout per Android e iOS.
Il lavoro in ambiente web è retribuito. Tutti i progetti vengono salvati nel cloud Proto.io. In caso di mancato pagamento dell'account si perde l'accesso agli stessi.
Studio Origami
Origami è un ambiente completamente gratuito da Facebook. È un ambiente di sviluppo per MacOS. Costruito sull'ideologia del design di Facebook. Supporta l'interazione interattiva con i controlli. C'è una vasta libreria di prototipi già pronti. Lo svantaggio principale è che non funziona sotto Windows.
Il segmento di mercato per la prototipazione e gli strumenti di progettazione dell'interfaccia utente sta crescendo rapidamente. Su di esso compaiono regolarmente nuovi prodotti che possono aiutare nella creazione di funzionalità che fino a poco tempo fa sembravano fantascienza. Allo stesso modo, in altri ambiti della tecnologia oggi non è più possibile immaginare la progettazione e la realizzazione di nuovi prodotti aggirando la fase di prototipazione.
