La Cina è il paese più grande del mondo in termini di popolazione. Secondo il censimento del 2010, ospitava circa 1 miliardo 348 milioni di persone. Negli ultimi decenni, dopo aver compiuto un colossale passo avanti in ambito scientifico e industriale, la Cina è diventata un paese con una delle economie più sviluppate, ed è al primo posto in termini di riserve auree e valutarie.
Per lungo tempo, a causa del dominio di un rigido sistema politico e ideologico, l'accesso dei cittadini cinesi a Internet è stato limitato. Ad esempio, solo nel 1993 l'Istituto di Fisica delle Alte Energie di Pechino è stato in grado di connettersi alla rete. E nel 1995, China Telecom, attraverso due canali che collegano la Cina con gli Stati Uniti, ha iniziato a fornire servizi Internet tramite linee telefoniche: rete DDN e X.25. La larghezza di banda di questi canali per gli standard odierni sembra ridicola: 64 KB / s. Nel 1997 il Paese disponeva già di circa 300mila computer connessi a Internet e di circa 620mila utenti.
Ebbene, attualmente, in termini di numero di cittadini che utilizzano regolarmente Internet (circa 298 milioni), la Cina è risultata al primo posto nel mondo, respingendo gli Stati Uniti. Secondo i sondaggi, di questi 298 milioni di persone, circa 210 milioni effettuano acquisti vari utilizzando la rete globale e oltre 44 milioni pagano le bollette. La stragrande maggioranza degli utenti è connessa a Internet ad alta velocità tramite provider come China Telecom, China Unicom, China Mobile.
La dirigenza del Partito Comunista Cinese preferisce condurre una politica cauta nei confronti degli utenti. Pur riconoscendo che Internet è molto utile per l'istruzione e gli affari, le autorità allo stesso tempo stanno cercando di limitare l'accesso a siti che contengono materiale osceno o propagandano idee indesiderate (dal punto di vista delle autorità). Le pagine Web sono filtrate da parole chiave generate dagli agenti di sicurezza dello stato e da una lista nera di indirizzi di siti. Anche i motori di ricerca stranieri filtrano i risultati di ricerca allo stesso modo.
Per poter utilizzare la rete negli Internet café, gli utenti devono presentare documenti di identità. E nella capitale della Cina, i proprietari di Internet café sono tenuti a dotare i locali di telecamere di videosorveglianza e a tenere un registro dei visitatori.
